A todos nos ha pasado alguna vez eso de que olemos una determinada cosa que nos transporta al instante a otro lugar, a otros momentos (véase Anton Ego al final de Ratatouille) . Dentro de estos, hay unos muy especiales que nos evocan a nuestra infancia, que nos llevan a un sitio más feliz, donde los fines de semana solo teníamos que preocuparnos de jugar, terminarnos la comida de los platos y esperar a que finalizaran los informativos noticiarios para que pusieran nuestra serie favorita en la sobremesa.

Aquí, los de mi generación, reconoceremos que en el top ten reinaban El Coche Fantástico, El equipo A y McGyber, cambiando posiciones según los gustos de cada amigo con el que discutíamos la lista.

No hace mucho me dio por recuperar, por mera curiosidad, un capítulo de M*A*S*H…. Una serie que entraría dentro de mis diez escogidas ya solo por formar parte de ese universo propio, que al fin y al cabo es nuestro fondo de armario mental.

Bien… Al sonar las primeras notas del título de entrada, me fui directo a uno de estos momentos en los que todos teníamos huchas de E.T., no metíamos el pie en el mar por si nos atacaba un Tiburón (maldito Spielberg) y nos moríamos de miedo viendo el videoclip “Thriller” de Michael Jackson… y sin pasar por la casilla de salida, me quedé como un tonto mirando la pantalla de la televisión.

M*A*S*H es buena, tendrá sus defectos, pero es buena. Rompedora con los estilos llevados a cabo hasta el momento. Es una época de cambio de ciclo, de traspaso de generación. En el cine, los grandes hombres poderosos de Warner, de la Metro, de los grandes estudios en general, dejan paso a una nueva sangre joven que tiene muy claras las cosas y que no están de acuerdo con las reglas marcadas por gente que no entiende su tiempo. Coppola, Scorsese, Spielberg, entre muchos otros, serán las caras más visibles, a posteriori, de lo que supuso este cambio de mentalidad social reflejado en el trabajo cinematográfico.

En 1970 Robert Altman dirigió la adaptación al cine del libro “MASH: A Novel About Three Army Doctors” (1978) de Richard Hooker, pseudónimo de Richard Hornberger, en la cual se mostraba la vida de un campamento medicalizado o MASH (Mobil Army Surgical Hospital) durante la Guerra de Corea (1950-1953), a través de la sátira rebelde. Elliot Gould , Donald Sutherland, Sally Kellerman, Tom Skerritt y Robert Duvall eran los gamberros protagonistas. Debido al éxito que obtuvo (Palma de Oro en el Festival de Cannes, Oscar al mejor guión adaptado y otras cuatro nominaciones, entre ellas la de mejor película y mejor director), la CBS decidió realizar una serie que llevaría a la pequeña pantalla las aventuras de los  protagonistas. En ella también se incluiría la canción Suicide is paintless, de la película, que sería desde el primer momento el melancólico himno de entrada al campamento televisivo.

En 1972 dio comienzo una de las comedias más longevas y laureadas de la historia de la televisión  (14 Emys de 99 nominaciones! y 8 Globos de Oro, entre otros). El capitán “Hawkeye” Pierce, interpretado por Alan Alda, era el personaje principal a través del cual pasaban todas las líneas básicas argumentales, que generalmente, se basaban en solucionar problemas, o simplemente salirse con la suya, en cualquier situación, a base de gamberradas, cual niño suelto en un campamento de verano…y luego, beber Martini. A su lado, Wayne Rogers como capitán John McIntyre, Loretta swit como Mayor “Morritos calientes” Margaret Houlihan, Mike Farrell como capitán  B.J. Honnicut, entre muchos otros, completaban el reparto que con el tiempo tuvo cambios, casi al completo, debido a la extensa duración de la serie (once temporadas).

Las historias episódicas de la compañía 4077 definieron perfectamente el carácter de una generación que se mostraba abiertamente en contra de la Guerra de Vietnam y con un aire sarcástico e incluso a veces corrosivo, pero siempre optimista, mostraban sus ideas pacifistas ante una sociedad que en un principio había adoptado la idea de que cualquier método, aunque fuera violento, era bueno para detener al comunismo y cualquier otra forma de mal al que hubiera que hacer frente. M*A*S*H está considerada la primera serie de comedia anti-belicista, surgida con motivo, en medio de la campaña que llevaban los Estados Unidos en Vietnam. Mediante sus historias intentaron mostrar a su público de que el negocio de la guerra no es un juego. Cuando llegaban los helicópteros, cortando cualquier escena, había que dejarse de chistes y ponerse manos a la obra. Ese contrapunto de comedia con toques de drama dio buen resultado, ya que conseguían de una manera masiva, la concienciación de mucha gente sobre los temas profundos de los que hablaban. Y esto gustaba. En muchas ocasiones rozaban el límite de lo que en aquel momento se consideraba admisible para un producto de sus características, y fueron advertidos. Un ejemplo se dio cuando uno de los médicos se calentaba las manos en una herida recién abierta de uno de sus pacientes, o también,  cuando en uno de los capítulos moría un corresponsal de guerra. Sin duda eran innovadores en su ámbito. Y no solo por eso. En el episodio “La entrevista” se usó el sistema de rodaje de falso documental, tan utilizado hoy, en blanco y negro, en el que un periodista realizaba entrevistas al personal del campamento y estos expresaban su opinión sobre la guerra.

Uno de los elementos que distinguía esta serie era que sus protagonistas eran soldados, pero, primero eran cirujanos, y antes, personas cuerdas, ciudadanos normales que odiaban la violencia.

La serie rápidamente conectó con el gran público y durante las primeras cuatro temporadas mantuvo el mismo estilo, fiel a sus principios y a sus seguidores. Pero al final de esta, parte del equipo abandonó el barco. Entre los que salieron, había un gran grupo del reparto, e inmediatamente se abrió una profunda crisis que dibujaba un fin rápido de todo el proyecto. En este punto, Alan Alda cogió el control y se puso al frente, incluyendo la dirección de los episodios. Entro gente nueva dando un aire fresco y renovado. Y lo mismo pasó con los guiones. Con ello se logro mantener la comedia más tiempo entre los shows televisivos, ya que se abrió a otro tipo de público. Pero esto tuvo un precio. Recibió fuertes críticas por abandonar o aligerar esa carga reivindicativa que la caracterizaba y dirigirse hacia el desarrollo más intimista de los personajes. Esta queja no dejaría nunca de sonar en los comentarios que se harían desde entonces.

El capítulo final de la serie emitido el 26 de Febrero de 1983 titulado “Adiós, despedida y amén“, se convirtió en el capitulo más visto de la historia de la televisión con más de 125 millones de espectadores y hasta la fecha no superado por ningún otro.

El fin dejó un vació en mucha gente que después de tanto tiempo le habían cogido mucho afecto a sus personajes. En cierta manera se convirtieron en parte de la vida cotidiana de las personas de esa época y el hecho de que desaparecieran de la pantalla les dejó tristes. Supongo que es inevitable con un periodo tan largo en antena. Ocurrió con M*A*S*H, ocurrió con Cheers, ocurrió con Friends, con Frasier…etc.

En este caso tuvieron muy en cuenta que final iban a realizar. Como hacerlo bien sin caer en clichés o en un exceso de azúcar que dejara un mal sabor de boca?. (spoiler) Muchas veces lo más fácil, lo más simple, es lo que mejor funciona. La última escena de la serie es una despedida a “Hawkeye” Pierce, que a la vez era una despedida para todo el público. Simplemente el personaje subía a un helicóptero para abandonar definitivamente el campamento y desde las alturas se podía leer en el suelo, escrito con piedras, “Goodbye”.

Jordi Pérez

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